Kiedy Niccolo de Masi, dyrektor naczelny Glu Mobile, zwrócił się do Kim Kardashian West z pomysłem stworzenia gry opartej na jej stylu życia i sukcesie, celebrytka nie dała się łatwo sprzedać – na początku.
„Przejście od pierwszej rozmowy do podpisanego kontraktu zajęło sześć miesięcy. Było wiele jej etapów, a ja rozmawiałem przez telefon” – mówi de Masi.
Opracowana przez Glu gra Kim Kardashian: Hollywood zarobiła ponad 157 milionów dolarów od premiery w 2014 roku. W grze użytkownicy tworzą własne awatary i rywalizują o awans w szeregach elity Los Angeles. (Glu nie ujawni, ile tantiem za aplikację pobiera Kardashian West.)
Gra jest darmowa, ale użytkownicy mogą zapłacić, aby uzyskać dostęp do różnych wirtualnych stylów – od markowych ubrań (np. Olivier Rousteing z Balmain, Karl Lagerfeld) po spersonalizowany makijaż. De Masi twierdzi, że tylko około 5 procent jego globalnych użytkowników faktycznie płaci za te funkcje.
W czwartek firma ogłosiła swoją pierwszą w historii integrację z marką kosmetyków do makijażu NARS Cosmetics. Gracze mogą teraz uzyskać dostęp do stylizacji „zadymionych oczu” lub „nagich ust”, używając między innymi wirtualnych przedmiotów z kolekcji NARS „Orgasm Blush”. Warunki umowy nie zostały ujawnione, choć warto zaznaczyć, że NARS generuje sprzedaż z linków w samej grze, gdzie użytkownicy mogą przejść do zakupu produktów.
Dotychczasowy sukces gry nie jest zaskakujący, biorąc pod uwagę osiągnięcia biznesowe Kardashian Westa. W 2006 roku wraz z siostrami Kourtney i Khloé Kardashian uruchomiła butikowy sklep odzieżowy DASH. Później była współzałożycielką ShoeDazzle, internetowego serwisu subskrypcji mody, który zebrał 66 milionów dolarów w funduszach VC – dzięki wkładowi Andreessena Horowitza. (To było później nabyte przez JustFab w 2013).
W 2015 roku uruchomiła „Kimoji”, popularną aplikację, która umożliwia użytkownikom dostęp do ponad 500 tematycznych emotikonów za 1,99 USD. Hollywoodzki bywalca, który w zeszłym roku Forbes szacuje się, że ma wartość netto 53 miliony dolarów -- poparł również wiele marek kosmetycznych.
Postaw na szybki rozwój mediów społecznościowych
Ponieważ aplikacje sieciowe nadal przebijają bardziej tradycyjne kategorie gier na urządzeniach mobilnych, Glu teraz korzysta z ogromnej (i bardzo zaangażowanej) społeczności mediów społecznościowych sławnych celebrytów. Chodzi o to, aby wykorzystać ich siłę marketingową do stworzenia prostych, łatwych do grania interfejsów, które są bardziej oparte na osobowości niż na fabule. Obecnie tylko 32 ze 100 najlepszych darmowych aplikacji w sklepie Apple to gry.
Jeszcze w tym roku Glu wprowadzi gry o Taylor Swift i sławnym szefie kuchni Gordonie Ramsayu. Wyprodukowała już aplikacje z Katy Perry i Britney Spears. Łącznie celebryci firmy docierają do ponad miliarda obserwujących w mediach społecznościowych.
„Dzięki integracji marki dodajemy produktowi więcej autentyczności, niż miałbyś, gdyby były to udawane marki odzieżowe” – wyjaśnia de Masi. „Świat staje się mobilny oznacza, że musisz wprowadzić cały świat do swojego produktu mobilnego”.
Gry zaprojektowane tak, aby przypominały sieć społecznościową
De Masi mówi, że próbuje budować „społeczności” w aplikacjach. Użytkownicy mogą na przykład robić selfie w aplikacji Kendall i Kylie, a następnie publikować je bezpośrednio na Twitterze lub Facebooku.
Nie wszystkie z tych przedsięwzięć zakończyły się sukcesem: Katy Perry Pop otrzymała skargi na usterki techniczne po uruchomieniu i obecnie ma mniej niż 65 000 polubień na Facebooku. Firma twierdzi, że wciąż prowadzi burzę mózgów, aby spróbować poprawić wrażenia użytkownika.
„Nasz zespół miał wiele nieprzewidzianych wyzwań, jeśli chodzi o skrócenie czasu ładowania w grze i uczynienie z niej żwawego doświadczenia” – mówi de Masi. „Innym błędem, który popełniliśmy, było [nie] zintegrowanie jej muzyki” – dodaje.
Jednak Kim Kardashian: Hollywood wciąż się rozwija, w dużej mierze dzięki kreatywnemu kierownictwu celebrytki: zatwierdza każdy obraz, postać i fabułę w aplikacji, a nawet ostrzega Glu Mobile o „nowych dodatkach do rodziny”, tj. narodziny jej córki, Saint West, w grudniu ubiegłego roku.
„Tak wiele z tej gry – od strojów, przez fryzury po dodatki – jest inspirowanych wyglądem, który uwielbiam i wybieram ręcznie” – powiedział Kardashian West w momencie uruchomienia aplikacji. „Byliśmy w stanie nagrać i zawrzeć tak wiele mojego naturalnego komentarza w całej rozgrywce”.
